Je suis persuadée qu'il y a du bien dans tout ce qui nous arrive. Je suis sûre aussi qu'il y a une raison à tout, que nous la connaissions ou non.
Il y a un peu plus d'un an, on m'apprit que j'étais atteinte d'un cancer du sein. La nouvelle m'anéantit complètement. Je pleurai pendant 24 heures, puis décidai de prendre la situation en main, du mieux que je le pouvais.
D'autres femmes avaient déjà eu le cancer avant moi. Mais moi, ça ne m'était encore jamais arrivé. Je me rends compte à présent combien j'étais ignorante. Depuis, je me suis informée sur le cancer du sein, et je suis plus compétente en la matière. J'ai une nouvelle vision de la vie; ce qui arrive souvent aux personnes qui sont atteintes du cancer.
Peut-être s'agissait-il d'un signal d'alarme pour me dire de prendre le temps de sentir le parfum des roses? Peut-être était-ce ce dont j'avais besoin pour devenir plus motivée, pour me pousser à rechercher des défis et à réaliser mes rêves de longue date.
Depuis ma plus tendre enfance, je rêvais de devenir une auteure publiée. Au fond de mon coeur brûlait le désir de devenir écrivaine et de voir mes mots imprimés. C'était le rêve impossible auquel j'avais renoncé, à cause du manque de confiance en moi.
À l'époque de ma mastectomie, de mes traitements de chimiothérapie, puis de ma résection chirurgicale, j'écrivais presque tous les jours à ma meilleure amie depuis plus de trente ans. Elle habite de l'autre côté du pays, et l'écriture a toujours été notre moyen de communication. Nous plaisantions souvent en disant que nos lettres étaient pour nous une thérapie, chaque fois que nous étions confrontées à de nouveaux et parfois difficiles défis. Mon diagnostic fut le plus difficile des défis, et elle était là pour m'accompagner à travers chacune des étapes que j'ai eu à vivre, me prodiguant amour et soutien.
Juste avant de recevoir le diagnostique, j'avais acheté un ordinateur et, bien sûr, je l'utilisai pour lui écrire. Quelques mois après le début de mon cancer, je réalisai que je pouvais faire un livre avec les lettres que j'écrivais à Rita. Telle une thérapie que je m'imposais à moi-même, tout en suivant mes traitements de chimio, je compilais mes lettres.
Sept mois après avoir été diagnostiquée avec un cancer du sein, je vendis mon manuscrit à moitié terminé. Depuis, je l'ai terminé, et je suis heureuse d'annoncer que mon livre : Courage and Cancer, A Breast Cancer Diary : A Journey from Cancer to cure (Le courage et le cancer, le journal d'un cancer du sein : Un voyage du cancer à la guérison) sera publié au mois d'octobre 1996.
Pourtant, je doutais encore de mes talents d'écrivaine. J'avais compilé un livre de poésie, il y avait presque seize ans de cela, alors que j'étais agoraphobe. Il était pour moi seulement, et je n'avais jamais osé le faire lire à personne. Pour me prouver à moi-même que le livre sur le cancer du sein n'était pas qu'un coup de chance, j'envoyai un exemplaire de mon livre de poésie à mon nouvel éditeur. Quelle ne fut pas ma surprise lorsque je reçus un contrat pour ce livre aussi : Love, Fear and Other Things that Cry Out in the Night (L'amour, la peur et les autres choses qui crient dans la nuit) qui sera publié en 1997.
J'étais sur ma lancée, et je n'avais aucune intention de m'arrêter. En moins d'un an, j'ai vendu trois livres qui seront bientôt publiés. J'ai deux autres manuscrits présentement en cours de révision. Et, bien sûr, je viens déjà de commencer à en écrire un autre.
Le diagnostic de mon cancer du sein m'a permis de commencer une nouvelle vie. Je n'aurais jamais consciemmment demandé cette maladie, mais je suis reconnaissante qu'elle m'ait aidée à réaliser mes rêves.
